インスタント食品グループ、即席麺最大手。「カップヌードル」に代表される即席麺中心のインスタント食品（ラーメン、焼きそば、カップめん、袋めん）、チルド・冷凍食品、飲料、菓子、シリアル食品の製造・販売。主力ブランドは「カップヌードル」、「チキンラーメン」、和風カップめん「どん兵衛」、カップラーメン・袋麺「ラ王」、焼きそば「UFO」など。カップ麺市場創造のため「CUP NOODLES」のブラジル・中国・インド・タイ市場への拡大を推進。東京大学と人工肉（培養ステーキ肉）開発を共同研究、完全栄養食のインスタント食品開発に取り組む。傘下に日清食品、明星食品、日清食品チルド、日清食品冷凍、日清シスコ、日清ヨーク、湖池屋<2226>を持つ。2014年研究施設「the WAVE」を開設。2015年三菱商事とアジアの即席めん事業で資本参加。2019年完全栄養食にインスタント食品市場に参入。2020年スナック菓子の湖池屋<2226>を連結子会社化。2022年新ブランド「完全メシ」の発売開始。主要取引先は三菱食品。