大手化学品メーカー。セルロイドが原点、セルロース・有機合成・キラル分離・火薬工学技術をコアに化学品（セルロース、酢酸、有機合成、合成樹脂、高分子化学製品、火工品、電子材料）の製造・販売。メディカル・ヘルスケア（コスメ・健康食品）、スマート（ディスプレイ・IC・センシング）、セイフティ（モビリティ・インダストリー）、マテリアル（アセチル・ケミカル）、エンジニアリングプラスチックのセグメント。主要製品は酢酸セルロース、セルロース誘導品、有機合成品、インフレータ、エンジニアリングプラスチック、樹脂コンパウンド製品、火工品・防衛関連製品等。自動車エアバッグ用インフレーター（ガス発生装置）は世界トップクラス、タバコ用フィルター（アセテート・トウ）・医薬品開発用キラル分離は国内トップ。化学・プロセス産業版の生産革新活動「ダイセル方式」は国内多数企業が採用。2015年ユニチカから生活健康事業を譲受。2017年豊田合成<7282>と資本提携（新素材分野を中心に開発・供給面で連携）。2018年ドイツ医薬品開発製造受託のLomapharm社を買収。